Lauréat de la bourse France Excellence Eiffel en 2024, le Béninois Napoléon Dossou-Yovo prépare un doctorat en cotutelle à l’Université de Tours et à l’Université Laval. La bourse a financé deux années de master au cours desquelles ce normalien, formé pour enseigner le français, a pu s’engager dans la recherche.
À l’École normale supérieure de Porto-Novo, Napoléon a étudié les Lettres modernes pendant trois ans. Il en est sorti titulaire du brevet d’aptitude au professorat de l’enseignement secondaire, le BAPES, une licence professionnelle qui le qualifie pour enseigner dans les collèges et les lycées béninois.
Quand l’Université de Tours présente sa candidature au jury Eiffel, elle soutient le dossier d’un ancien boursier d’excellence et l’un des meilleurs étudiants de sa promotion. Il est à juste titre sélectionné parmi les 347 étudiants retenus cette année-là pour préparer en France un master ou un diplôme d’ingénieur grâce au plus prestigieux programme d’excellence français.
Aujourd’hui doctorat après un Master brillamment obtenu sous la direction de madame Hélène Michon, il étudie au Centre d’études supérieures de la Renaissance, les formes littéraires du discours spirituel dans la correspondance de Marie Guyart de l’Incarnation.
L’ursuline est née à Tours et a vécu à Québec, d’où elle écrivait notamment à son fils, resté en France. La cotutelle de Napoléon associe les lettres à Tours, la théologie et les sciences des religions à l’Université Laval et lui donne les moyens d’étudier dans les mêmes textes le travail d’une écrivaine et l’expérience religieuse dont elle cherche à rendre compte.
Napoléon Dossou-Yovo, parlementaire
Le Québec avait déjà accueilli Napoléon à un autre titre. Lors du dixième Parlement francophone des jeunes, à Montréal, il forme avec Imelda Makpenon la délégation béninoise, au sein d’une assemblée de 80 jeunes issus de 41 sections de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie. Il a alors trois années de mandat derrière lui.
Sélectionné au Bénin, où les candidats de son département avaient été convoqués au lycée Béhanzin de Porto-Novo, il compte parmi les 85 membres de la troisième mandature du Parlement des jeunes de son pays.
Les délégués réunis à Montréal rédigent des résolutions en commission et les défendent avant le vote. Les joutes oratoires, elles, se disputent par équipes. Napoléon y aborde notamment l’inclusion sociale et les droits humains. Avec ses coéquipiers, il remporte le premier prix.
Dans ses articles pour le Centre diocésain de communication de Porto-Novo, on le retrouve de l’autre côté de la tribune. À Tanmey, il avait pris place parmi les jeunes d’une paroisse pour rendre compte de leur assemblée, des initiatives qu’ils avaient menées et des questions qu’ils adressaient à leurs représentants.
Tuteur pour étudiants internationaux
Le tutorat qu’il a assuré pour la direction des relations internationales s’adresse aux étudiants étrangers inscrits à titre individuel, en dehors d’un programme d’échange. Dans ces séances hebdomadaires, on peut aussi bien venir travailler sa méthode à l’approche des examens que chercher un interlocuteur pour une formalité liée à son installation en France.
Le normalien y retrouve l’exercice de l’enseignement auprès d’étudiants pour qui l’apprentissage des usages de l’université fait lui aussi partie de la rentrée. Ses compatriotes le connaissent également pour avoir assuré le secrétariat général de l’Association des étudiants béninois de Tours.
Cette responsabilité associative se retrouve jusque dans son travail à Radio Campus Tours. Dans l’émission Windeck Tours, il anime chaque week-end deux chroniques, l’une sur l’actualité africaine, l’autre sur la littérature. Il y accueille aussi bien des écrivains qui publient leur premier livre que des étudiants de Tours qui ont un projet à faire connaître.
Lorsque Maïmounath Do-Rego prépare une fête autour de l’igname pilée, il l’invite à en parler au micro avec deux responsables de l’association béninoise. Les auditeurs découvrent l’initiative par la voix de celle qui en a eu l’idée, et le rôle qu’y jouent les étudiants par la voix de leurs représentants.
Au Printemps des Poètes à Tours, les adhérents l’ont élu au conseil d’administration après avoir eu l’occasion de le voir travailler.
Pendant son master, il avait conçu et réalisé avec cinq camarades le projet « Hors des lignes ». Les six étudiants avaient proposé à des bénévoles d’associations et aux personnes qu’elles accompagnent d’enregistrer des lectures de poèmes que les passants du Vieux-Tours pouvaient ensuite écouter dans la rue.
Le doctorant participe désormais au choix des projets que l’association portera. Il connaît, pour l’avoir occupée avec ses camarades, la place des étudiants qui viennent lui en proposer un.
