Yawo Sylvestre Bocco aime les cartes. Il aime aussi les avions.

Chez lui, les deux passions finissent d’ailleurs par se rencontrer. Il raconte pouvoir passer des heures à regarder un avion décoller avant de rentrer en cartographier la trajectoire sur QGIS, simplement pour le plaisir.

Sur son ordinateur, les lignes de vol rejoignent alors les couches géographiques, les données spatiales et les territoires qu’il étudie.

Une manière assez juste de résumer son parcours : regarder le monde d’en haut sans jamais perdre de vue ce qui se passe au sol.

À Lomé, la ville pour premier horizon

Tout commence à l’Université de Lomé. Yawo Sylvestre Bocco y construit progressivement un parcours autour de la Géographie, des territoires et des questions environnementales.

Il rejoint le Centre d’Excellence Régional sur les Villes Durables en Afrique (CERViDA), où il se spécialise dans l’aménagement urbain durable.

Il y obtient en 2024 un master consacré à la ville durable.

En Afrique, les villes concentrent une part croissante des bouleversements contemporains : croissance démographique, extension urbaine, besoins en infrastructures, mobilité, accès aux services, pressions environnementales.

Étudier la ville revient donc à observer, presque en temps réel, la transformation des sociétés et des territoires. Yawo Sylvestre Bocco apprend à en décrypter les formes et les dynamiques.

Son intérêt le conduit notamment vers une géographie très concrète, où les données rencontrent les usages et les habitants. L’une de ses recherches porte ainsi sur les nuisances sonores autour de l’Aéroport international Gnassingbé-Eyadéma de Lomé et sur leurs effets sur la qualité de vie des riverains.

Cartographie des couloirs de vol, mesures acoustiques, horaires de trafic et perception des populations y sont croisés pour rendre visible une réalité qui, elle, s’entend avant de se voir.

Les avions sont déjà là. Les cartes aussi.

Yawo Sylvestre Bocco, lauréat SMARTS-UP

En 2025, la géographie personnelle de Yawo s’élargit.

Il obtient la bourse d’excellence SMARTS-UP et quitte Lomé pour Paris, où il intègre Université Paris Cité en Master Géographie, Aménagement, Environnement et Développement.

La mobilité lui permet de prolonger ce qu’il avait commencé au Togo tout en déplaçant son regard. Après la ville durable, il aborde plus largement les rapports entre territoires, environnement et développement.

Il approfondit surtout les instruments contemporains du géographe : systèmes d’information géographique, télédétection, analyse spatiale, traitement des données géographiques.

Autrement dit, il apprend à faire parler les cartes.

Un SIG peut superposer routes, populations, usages du sol et données environnementales. Une image satellitaire permet d’observer l’évolution d’un territoire à plusieurs années d’intervalle.

Une analyse spatiale peut faire apparaître des phénomènes qu’une observation ordinaire laisserait invisibles.

Yawo Sylvestre Boccotravaille notamment avec QGIS, Google Earth Engine et Magrit. Il est aujourd’hui Géographe et géomarketeur, avec un intérêt particulier pour l’urbanisme durable et les études aéroportuaires.

De la ville aux mouvements des hommes

À mesure que sa formation avance, les territoires qu’observe Yawo Sylvestre Bocco s’éloignent de Lomé.

Dans le cadre de ses recherches, il travaille sur le Drâa moyen, au Maroc, et s’intéresse aux relations entre pressions environnementales et dynamiques migratoires, notamment à travers les mobilités depuis Zagora et Agdz vers Tarmigt, dans la province de Ouarzazate.

La question est profondément géographique.

Que se passe-t-il lorsqu’un environnement se transforme ? Comment les populations modifient-elles leurs pratiques, leurs activités ou leurs lieux de vie ? Et que racontent leurs déplacements des territoires qu’elles quittent autant que de ceux qu’elles rejoignent ?

La carte prend alors une dimension humaine.

Derrière les points, les distances et les flux apparaissent des choix de vie ; derrière les changements environnementaux, des sociétés qui doivent composer avec eux.

Voir le territoire autrement

Cette curiosité ne s’arrête pas aux frontières universitaires.

Yawo Sylvestre Bocco développe également une approche de géomarketing, où les méthodes de la géographie servent à comprendre l’implantation des activités économiques.

Il travaille notamment sur les zones de chalandise et les isochrones : jusqu’où les clients peuvent-ils se déplacer en cinq, dix ou quinze minutes ?

Où se situe le meilleur emplacement ? Comment croiser accessibilité, densité de population et potentiel commercial ?

La même carte peut ainsi servir à analyser une ville, mesurer une nuisance autour d’un aéroport ou éclairer une décision économique.

Yawo est également fondateur de SyTech et directeur exécutif de JCDC-Togo.

Entre l’Afrique, Paris et le ciel

Le Togo reste pourtant au centre de ses perspectives.

Yawo Sylvestre Bocco veut mettre les compétences acquises en géographie, télédétection, SIG et analyse spatiale au service de projets liés à l’environnement, à l’aménagement et au développement durable des territoires africains.

Et puis il y a toujours l’aviation. Son travail sur les nuisances autour de l’aéroport de Lomé en avait déjà fait un objet scientifique.

Sa passion personnelle l’a conduit plus loin, jusqu’à la création de FlyGen Aéroclub, projet consacré notamment à la découverte de l’univers aéronautique et à la culture de la sécurité.

Le soir, il lui arrive encore de regarder les avions. Puis d’ouvrir QGIS et de retrouver sur une carte la trajectoire qu’il vient de voir traverser le ciel.